병리과는 인체 질환의 형태적, 면역학적, 분자생물학적 검사 및 판독을 통하여 인체 질환을 정확히 진단하고 분류함으로써 환자 치료에 중요한 역할을 담당하며, 인체 질환과 관련된 다양한 병리학적 연구와 교육을 수행합니다. 또한 원내 각 임상과와 정기적인 협진, 집담회 등 진료 협조 체계를 통해 환자에게 정확한 진단과 적절한 치료방향을 제시합니다.

의학이 발전하면서 종양의 분류도 복잡해지고, 병명이 바뀌기도 하고, 과거에 없던 새로운 질병명이 생기기도 합니다. 임상의사가 다양한 검사를 활용하여 환자의 질환에 접근해 가는 것처럼 병리의사는 조직병리 검사, 세포병리 검사, 면역병리 검사, 분자병리 검사, 초미세병리(전자현미경) 검사 및 부검병리 등을 통하여 정확한 진단에 접근해 갑니다. 정확한 진단은 치료를 위한 시작이며, 병리 진단은 질환을 확진하는 중요한 방법입니다.

병리 진단이 과거에는 형태학적 소견에 의존하였다면, 현재는 의과학 기술의 발전으로 단순히 질병명을 진단하는 것에서 나아가 질환의 생물학적, 면역학적, 분자 유전학적 특징에 따른 분류와 환자의 예후 예측을 위한 종합적인 진단으로 바뀌고 있습니다. 이러한 변화에 맞추어 최근에는 다양한 임상 치료법이 개발되고 환자에게 적용되면서 질환특성에 맞춘 맞춤치료의 시대가 열리고 있습니다.